在中国各地的菜园和田埂边，马齿苋这种肉质叶片的小草常被当作野菜或杂草。但传统医学早已记载其"清热解毒、凉血止血"的功效。
最近，澳门大学的一项发表于《Molecular Nutrition & Food Research》的动物研究，系统揭示了马齿苋提取物在动脉粥样硬化模型中的多重保护作用，从血脂调节到血管功能修复。
实验设计：西方饮食喂养的基因缺陷小鼠
研究团队选用ApoE基因敲除小鼠——这是一种经典的动脉粥样硬化动物模型。缺乏载脂蛋白E的小鼠在普通饮食下就会发展出高脂血症，而西方饮食（高脂肪、高胆固醇）的喂养更会加速斑块形成。
小鼠先接受8周西方饮食诱导病变，随后随机分为两组，在继续西方饮食的同时，分别灌胃给予载体（Vehicle）或马齿苋提取物（400 mg/kg/天），持续4周。
核心发现一：血脂谱的全面优化
总胆固醇（TC）从约29 mmol/L降至22 mmol/L，甘油三酯（TG）从2.7 mmol/L降至1.8 mmol/L（p=0.0056）。这种降幅在4周干预期内相当显著。
值得关注的是脂质质量的重构。高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）从0.35 mmol/L翻倍至1.0 mmol/L，低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）从18.5 mmol/L降至13 mmol/L。HDL-C/TC比值从12%提升至45%，提示胆固醇逆向转运能力的实质性增强。
两组小鼠在8周和12周时的体重均无显著差异。这意味着血脂改善并非源于热量摄入减少或生长抑制，而是马齿苋活性成分对脂质代谢的直接调控。
核心发现二：炎症状态的显著缓解
慢性炎症是动脉粥样硬化从脂质沉积进展为斑块破裂的关键驱动力。马齿苋提取物将血浆白细胞介素-6（IL-6）水平从约17 pg/mL降至3 pg/mL，降幅达80%以上。
IL-6作为系统炎症的核心介质，其降低预示着整个炎症网络的下调。这种效应与观察到的血脂改善形成协同——更少的氧化型LDL生成，更弱的炎症信号激活，共同减缓病变进展。
核心发现三：斑块负担的实质性减轻
油红O染色显示，载体组小鼠的主动脉弓和分支血管布满红色脂质斑块，而马齿苋组的斑块面积明显减少。定量分析证实，斑块面积占整个主动脉的比例从37%降至18%，降幅超过50%。
这一结果将前面的生化指标改善与临床终点直接关联——马齿苋提取物不仅优化了数字，更实实在在地减少了血管内的病变负荷。
核心发现四：氧化应激与内皮功能的双重修复
动脉粥样硬化的病理链条中，氧化应激是连接脂质沉积与炎症激活的关键环节
组织切片显示，载体组主动脉壁呈现强烈的红色荧光（高ROS），而马齿苋组荧光强度显著减弱。定量结果表明，ROS水平降至载体组的60%以下。ROS的减少带来功能性获益。
这一发现具有重要临床意义：内皮功能障碍是动脉粥样硬化最早期的可检测异常，也是心血管事件的独立预测因子。马齿苋提取物能够修复这一关键环节，意味着其保护作用可能超越单纯的脂质管理。
厨房里的心血管保健
在等待更多临床证据的同时，这项研究为日常饮食提供了实用启示。马齿苋作为可食用野菜，在亚洲和地中海地区的传统饮食中占有一席之地。其嫩叶可凉拌、做汤、炒食，口感微酸爽脆。
现代研究正在为其传统应用赋予科学内涵——每一口马齿苋或许都在以温和而持续的方式，为血管健康提供保护。对于关注心血管健康的人群，将这种"功能性野菜"纳入日常膳食，可能是一种低成本、高依从性的预防策略。
研究来源：Zhang Y, et al. Purslane extract ameliorates atherosclerosis by inhibiting oxidative stress and inflammation in ApoE−/− mice. Molecular Nutrition & Food Research. 2026;70:e70449.
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